LOS ANGELES: Şiddetli kar ve yağmur şiddetlendi Kaliforniya ve Batı’nın diğer bölgelerinde Cuma günü ülkenin en son kış fırtınasında, on binlerce insan içeride olduğu için Michigan onlarca yılın en kötü buz fırtınalarından birinin yaygın elektrik kesintilerine yol açmasından günler sonra donma sıcaklıklarına maruz kaldı.
Günlerce süren kış fırtınaları, kıyıdan kıyıya yaklaşık 1 milyon ev ve işyerini kararttı, ana yolları kapattı, otoyollarda sıkışıklığa ve homurdanan hava yolculuğuna neden oldu. FlightAware.com’a göre Cuma günü ABD’de 460’tan fazla uçuş iptal edildi ve 7.400’den fazla uçuş ertelendi.
Kaliforniya’da Ulusal Hava Durumu Servisi, Cumartesi gününe kadar soğuk, karlı ve yağmurlu hava uyarısında bulundu ve Los Angeles, banliyöler ve yaklaşık 6 milyon kişinin yaşadığı bir bölge olan Ventura İlçesinin bir kısmı için Cuma günü saat 22:00’ye kadar ani sel uyarıları yayınladı. .
Cep telefonları Cuma öğleden sonra bir acil durum uyarısıyla çaldı, “Bu tehlikeli ve yaşamı tehdit eden bir durum. Bir sel bölgesinden kaçmadığınız sürece seyahat etmeye çalışmayın.”
Hava durumu servisi, ani sel uyarı bölgesinde bazı yerlerde 23 inç’e kadar yağmur yağabileceğini söyledi.
Yetkililer, şiddetli yağışların son yıllarda orman yangınlarıyla yanan bazı bölgelerde enkaz akışlarını tetikleyebileceği konusunda uyardı. Bazı bölgeler için tahliye uyarıları yayınlanarak, bölge sakinlerini bir an önce kaçmaya hazır olmaya çağırdı.
Kar fırtınası uyarıları, beş fit kadar karın beklendiği Sierra Nevada ve Güney Kaliforniya sıradağlarına asıldı. Bölgede sıcaklıklar normalin oldukça altına düşerek evsizler için özel bir risk oluşturabilir.
Bölgesel hava durumu bürosu, “Basitçe söylemek gerekirse, bu, yüksek zirvelerdeki kar miktarı ve alçak kotlardaki kar miktarı için tarihi bir olay olacak” dedi.
West Coast’un ana kuzey-güney otoyolu olan Interstate 5, Oregon sınırının güneyinde, Sacramento Vadisi’nin dibine kar yağarken kapatıldı. Los Angeles’ın kuzeyindeki yüksek bir dağ geçidi de saatlerce kapalı kaldı ve nihayet Cuma akşamı yeniden açıldı, ancak polis eşliğinde trafik sızdı.
Michigan’da, bu hafta başlarında bir fırtınanın elektrik hatlarını, elektrik direklerini ve dalları bir inçin dörtte üçü (1,9 santimetre) kalınlığında buzla kaplamasının ardından Cuma günü yüzbinlerce insan elektriksiz kaldı. Vali Gretchen Whitmer Cuma günü, eyaletin en büyük iki kamu kuruluşunun kurtarma çabaları konusunda daha fazla hesap verebilirlik çağrısında bulundu.
Annemari Rogers Michigan, Grosse Pointe Farms’ta bir buçuk gün elektriksiz kaldı. İki çocuğu akrabalarına gönderdi ve ısınması için yatağın üzerine fazladan battaniye koydu.
“Biraz acıklı,” dedi. “Bir odada bizi sıcak tutan bir gazlı şöminemiz var. Fırından bir miktar ısı çıkıyor, ancak fana elektrik gelmediği takdirde ısı düzgün şekilde sirküle olmuyor.”
Bir noktada, 820.000’den fazla Michigan müşterisi karanlıkta kaldı. Cuma günü itibariyle, çoğu eyaletin Detroit çevresindeki yoğun nüfuslu güneydoğu köşesinde 600.000’den az kişi vardı. Ancak, düşük sıcaklıkların tekrar sıfırın üzerine (eksi 18 santigrat derece) çıkmasının beklendiği Pazar gününe kadar elektriğin geri kazanılacağı vaatleri pek rahatlık sağlamadı.
“Böyle bir havada elektriğin olmadığı dört gün,” dedi. Apurva Gökhale, Michigan, Walled Lake’den. “Bu düşünülemez.”
Tom Rankins kendisinin ve eşinin 100 yaşındaki kayınvalidesine cuma sabahı telefonla ulaşamadıklarını söyledi. Rankin, çiftin Michigan, Bloomfield Township’teki evine gittiklerini ve onu “çok fazla battaniyeyle” yatakta bulduğunu söyledi ve arabalarına kadar yardım ettiklerini ve arızayı başka bir aile üyesine götürmeyi planladıklarını sözlerine ekledi.
Son 50 yılda altyapımızı bu şekilde etkileyen bir buz fırtınası yaşamadık” dedi. Trevor LauerDetroit merkezli DTE Electric’in başkanı.
Fırtınalarda en az üç kişi öldü. Bir Michigan itfaiyecisi Çarşamba günü düşen bir elektrik hattına temas ettikten sonra öldü, Rochester, Minnesota’da ise bir yaya belediye tarafından işletilen bir kar küreme makinesinin çarpması sonucu öldü. Portland, Oregon’daki yetkililer, bir kişinin hipertermiden öldüğünü söyledi.
Portland’ın çoğu, şehrin bu hafta kaydedilen en yoğun ikinci kar yağışı olan yaklaşık 11 inç’ten sonra Cumartesi gününe kadar çözülmesi beklenmeyen buzlu yollarla kapatıldı.
Tim Varner, kendisini rüzgar, buz ve kardan koruyan bir Portland mağazasının kapısında battaniyelere sarılmıştı. Yerel yetkililer altı sığınma evi açtı, ancak yirmi yıldır evsiz olan 57 yaşındaki, oraya eşyalarını taşıyan bir alışveriş arabasını itmenin çok zor olduğunu söyledi.
“İmkansız” dedi. “Kar, arabanızın tekerleklerinde birikiyor ve sonra kaygan yerlere düşüyorsunuz ve çekiş gücünüzü kaybediyorsunuz. Yani sıkışıp kaldın.”
Kuzey Kaliforniya’da, yollar kapandığı ve sürücüler arabalarını terk etmek zorunda kaldığı için Santa Cruz County’de kar birikti.
Herkes kış havasından dehşete düşmedi. San Francisco Körfez Bölgesi’nde, yüzlerce insan karda oynamak için 760 metrelik Tamalpais Dağı’na gitti – bu bölgede ender görülen bir durum.
San Francisco sakini Shankar Krishnan sabah 4’te uyandım ve uzun zamandır ilk kez kar görmeyi umarak yola çıktım.
“Harika hissettiriyor. Sanki ağaçların hepsi buz tutmuş gibi. Yerde kar var. Gökten kar yağıyor,’ dedi Krishnan. “Burası güzel.”
Nevada ve Kuzey Arizona’daki bazı okullar kapatıldı ve Güney Kaliforniya’daki Major League Soccer sezon açılış maçı ertelendi.
Fırtına, Aralık ayındaki yoğun yağışlara ve Ocak ayındaki “atmosferik nehirlere” katkıda bulunarak Kaliforniya’nın kuraklık görünümünü iyileştirdi, ancak suyu çiftliklere, şehirlere ve endüstrilere tahsis eden yetkililer, yakın zamanda hidrolojik koşullarda yaşanan ani değişiklikler nedeniyle temkinli olmaya devam ediyor.